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高精度、低延时、音频广播 蓝牙技术持续拓新电子产品的无线互联已经深入人们日常生活,无线技术持续突破。以市面上最普遍的短距离通讯技术蓝牙为例,其已经从最初的音频传输扩展到低功耗数据传输、室内位置服务和可靠的大规模设备网络等领域。
根据ABI Research的市场统计和预测,2021年到2026年,全球蓝牙设备的年出货量将增长1.5倍,复合年增长率 (CAGR) 为9%,到2026年蓝牙设备年出货量将首次突破70亿件。
近日,蓝牙技术联盟(Bluetooth SIG)首席市场官Ken Kolderup在接受21世纪经济报道记者采访时表示,蓝牙技术在持续进行更新和发展,如更快的数据传输速率、更高的定位精准度、更低的延迟等。
无线音频是蓝牙发展历程中第一个非常成功的项目,Ken Kolderup介绍道,无线音频市场是非常大的市场,今年预计全年出货量会达到13亿,2027年预计持续增长到16亿。在这个过程中,蓝牙技术也将得到不断创新。
LE Audio是蓝牙技术联盟在2020年国际消费电子展上推出的新一代蓝牙低功耗音频技术,能以蓝牙低功耗状态下传递音频,有利于提升蓝牙耳机续航力和性能,同时也导入新世代蓝牙音频编码 LC3(Low Complexity Communication Codec),以及多种音频分享、广播音频模式等。
蓝牙技术联盟将其中音频分享和广播功能正式命名为Auracast广播音频,该功能可用于手机、笔记本电脑、电视或公共广播系统等音频发送设备,向范围内不限数量的音频接收设备如耳机、扬声器或助听器进行广播。
在个人音频分享方面,凭借支持Auracast广播音频的笔记本电脑、智能手机等设备,家人、朋友只需使用支持Auracast广播音频的耳机或听力设备,即可实现共享音频;在公共场合,通过Auracast广播音频,用户可收听到公共场所中被静音的电视。
蓝牙技术联盟亚太暨中国市场总监李佳蓉向21世纪经济报道记者表示,目前正在积极推进这项功能在各个企业、终端产品中的落地应用,预计2024年开始将会陆续出现更多实践案例。
小米集团高级副总裁兼手机部总裁曾学忠表示:“LE Audio和Auracast广播音频正在推动新一代无线音频创新。我们最近推出了第一款支持Auracast广播音频的手机,这是迈向前所未有音频体验旅程中的重要一步,也将大幅提升我们与他人以及周围世界互动的方式。”目前,小米8月发布的Redmi K60至尊版已显示支持Auracast。
“首先会实现设备的支持,实现个人音频分享,技术的认知度提升后,后续会有更多公共系统参与进来。”李佳蓉表示。
根据《2023年蓝牙市场最新资讯》,未来五年,Auracast广播音频设备及其在公共场所的部署量将大幅增长,推动全新音频体验,提升蓝牙音频外围设备的需求,并为辅助听力解决方案拓展全新功能,创造音频市场无可比拟的新机会。
根据ABI Research的调研,预计到2030年,全球将有250万个场所支持Auracast广播音频功能,同时,Auracast广播音频的部署量增长也将直接带动LE Audio设备的采用率。
各类互联产品是蓝牙技术应用的主要领域,如让工作效率变得更高的无线鼠标和键盘、提高运动成绩和健康水平的健康运动健身器材、提升患者照护质量的医疗健康设备等。
“每年市场中都有成百上千的产品推出,蓝牙可以将万物连接在一起。”Ken Kolderup表示,这个市场增速也是非常快,仅2023年,蓝牙互联电子产品的出货量就达到了16亿,预计到2027年将会超过29亿。
虽然消费电子行业整体仍未走出低迷,但Ken Kolderup认为这不会影响到蓝牙外围设备市场的预期,仍然有增长较快的品类值得关注。他向记者举例称,可穿戴设备就是其中之一。
“尽管现在世界经济起起伏伏,但是因为人们对于健康的关注,这个领域发展非常好。”Ken Kolderup向21世纪经济报道记者表示,“医疗保健领域也在承受压力,需要开发相关技术,例如远程医疗监控等等,这些都是使用蓝牙技术的新设备。”
目前蓝牙已经扩展到了个人应用以外,更多地应用到了商业、工业领域,Ken Kolderup同样认为这是充满发展潜力的新市场。
其中,电子货架标签(ESL)是Ken Kolderup较为看好的细分领域。据悉,ESL是一种电池驱动的小型电子显示屏,附着于货架边缘显示产品和价格信息。在当下的数字化浪潮之中,它正在迅速取代传统的纸质标签。ESL通过无线技术与中央枢纽通信,形成一个动态定价自动化网络。
到目前为止,ESL系统一直依赖厂商自主开发的无线通信协议,而这妨碍了其在全球范围内的普及。为解决此问题,ESL行业的领导者与蓝牙技术联盟协作,基于蓝牙技术创建了一个可扩展、功耗极低且高度安全的ESL无线标准。
“现在这个市场相对来说比较新、比较小,目前为止出货量大概有6亿,预计在未来几年这个数字会增长到几十亿。”Ken Kolderup表示。
应用之外,蓝牙技术本身也将持续迭代创新,Ken Kolderup表示,将在未来推出几项新功能。
一是高精度距离测量。两个蓝牙设备之间的测距误差不超过10%。“但是我们实际的测试当中,远比这个数字准确得多。”Ken Kolderup表示,这个更新能够优化定位解决方案,如物品寻找,同时可以赋能数字钥匙解决方案。
二是更高的数据吞吐量。低功耗蓝牙的最高吞吐量将达到8Mbps。Ken Kolderup表示,这正在开发当中,能够优化目前大部分蓝牙的使用,如实现数量更多、质量更高的音频流,更快的数据同步速率等。
三是更高频段中的低功耗蓝牙。“我们目标是定义低功耗蓝牙在5GHz/6GHz频段,目前是在2.4GHz。”Ken Kolderup表示,这可以带来更快的速度、更低的延迟,也带来更好的共存方式。
以高精度为例,这在另一无线技术——UWB中也有体现,该技术逐渐在物联网、消费电子、汽车等相关领域得到广泛应用。
例如,它可以为苹果的“隔空投送”功能提供定位和快速连接支持,也用于AirTag实现立体三维位置跟踪。
在智能家居方面,小米通过UWB推出了“一指连”功能,实现了厘米级和±3角度测量精度的空间定位;华为智慧屏V5 Pro全球首创华为灵犀隔空触控,可视为UWB技术在华为C端产品中的首度落地。
业内普遍认为UWB在智能汽车领域的相关应用具有发展前景。近日,魅族20 Pro领克08定制版引入了CCC 3.0 UWB无感车钥匙,结合高精度寻车技术,可实现远程解锁、启动车辆。蔚来的首款智能手机NIO Phone也标配了UWB,被用作汽车的数字钥匙,实现短距离内的联动。
“我们认为UWB是一个强有力的技术,它能够提供非常精准的测距功能。”Ken Kolderup向记者表示,蓝牙也涉猎其中,包括高安全性、高精准度的测距功能、定位功能,可以达到厘米级的级别。“我们认为这对于大部分情况来说是足够的了,对于一些少数需要极端高度精准性的测距功能的情况,我们认为UWB能够很好满足这样的需求。”
在鸿蒙4.0发布会暨HDC 2023开发者大会上,华为发布新一代近距离无线连接技术“星闪”(NearLink),对标传统无线短距通信技术蓝牙与Wi-Fi,该技术具备一标准多模式、一键连接、互联等特点。
招商证券报告显示,相较于传统无线连接,星闪具备功耗、传输速率、传输时延、组网连接数等多方面性能优势。相较于传统蓝牙、Wi-Fi等无线连接技术,华为星闪Bit能耗明显降低、数传速率提升6倍、时延为传统技术的1/30、抗干扰性、覆盖距离与连接数等方面也具备充足优势。
“我们也比较了解华为星闪技术,从蓝牙技术联盟的角度来说,我们也是在持续推动技术更新,这些新推出的更新也同样瞄准了类似的市场机遇。”Ken Kolderup向21世纪经济报道记者表示。
从应用方面来看,星闪技术仍处于商业化落地早期,除华为部分产品搭载该技术外,其余厂商仍多处于研发阶段,还未像蓝牙半岛综合体育、Wi-Fi一样得到大规模商用。
认为,星闪技术主要解决的是蓝牙与Wi-Fi无法满足时延与可靠性的细分场景需求,不会完全颠覆传统蓝牙与Wi-Fi方案。同时,星闪自身也兼容蓝牙与Wi-Fi生态,可以此进行平滑过渡、迅速壮大自身生态。