柔力球的非常魅力发端于晋商故里的柔力球，蕴含着丰富中华文明与智慧，凝聚了儒家思想与处世哲学，吸引了越来越多人参与其中，通过它锻炼了身体愉悦了身心，已受到世界健身爱好者的广泛关注。

　　在8月8日第十四届省运会开幕式上，来自和顺的216名四、五年级的小学生，向全体来宾展示了“魅力柔力球”，整齐划一的表演赢得全场观众的阵阵掌声，柔力球已列入本届省运会正式比赛项目。同样这些天，晋中市柔力球协会的张鑫正在忙碌着接听将在今年9月进行的第二届中国晋中国际柔力球大会的报名电话，目前已有德国、美国、俄罗斯等10个国家和地区报名。张鑫说，这届活动规模和人数均会超过上届。

　　带着对柔力球快速扩张之谜的疑问，记者于8月6日采访了柔力球发源地晋中市的体育局局长连艾青。谈起柔力球连艾青侃侃而谈：“柔力球有很大发展潜力，是柔力球把‘中国风’带到世界舞台。”他说，这项颇有中国风的体育项目的创始人叫白榕，现在晋中卫校从事体育教学工作。毕业于山西大学体育系的白榕在日常的体育教学中尝试把太极拳的一些动作与网球、羽毛球的技术相结合，形成了一种太极式的球类运动——柔力球。

　　1991年，白榕在拳击训练中，为加强实战演练和避免训练受伤，他将球胆注水放入拳击手套后，突然发现水球落入盆中时力量竟然消失了，回家就琢磨用单把炒锅代替脸盆，最终用铁皮做出第一把弧面球拍。经过不断实践和摸索，球拍从脸盆到碳素拍橡胶面，从水球到皮质沙球的不断改进，1991年正式完成了“太极柔力球”和“球拍”两项专利设计，伴随着柔力球的不断发展，白榕已获得近十项国家发明专利。1994年，柔力球通过了国家教委评审小组的评审和肯定，认为它是世界上唯一一个不直接“碰撞”为特征的体育项目，批准进入全国大中小学校体育课堂。紧接着在1996年全国总工会和国家体委批准将柔力球列为第三届全国工人运动会正式比赛项目。2000年被中国老年体协列为推广新项目，并分别在北京、山东等地举办了培训班和教练员、裁判员……一波又一波推广不断上演着。

　　柔力球与篮球、足球等大家熟知的体育运动不同，柔力球要求柔和、轻灵、全面，其动作恰似行云流水。柔力球代表着中华文明“礼让、谦逊”的大国风范，这也是中华民族中庸文化的体现。白榕说：“体育应当是服务大众，强健全民的阳光事业。”

　　“民族运动、源于晋中、传于世界”。晋中作为柔力球的发源地，在柔力球20余年的不断推广与研究中，通过晋中市体育局向全国乃至全世界源源不断地输出柔力球文化。连艾青就此向记者介绍。

　　为了进一步推广柔力球运动，2011年晋中市柔力球协会成立，2012年市政府出台《关于建设中国柔力球国际交流中心的实施意见》，提出“一中心三基地”建设目标和“八项建设任务”，并且举全市之力推动柔力球发展，给予扶持引导资金150万元，11个县（区、市）相继出台了贯彻方法，构建柔力球特色公共服务体系。晋中市现已成立市级柔力球协会、县级柔力球协会基本全市覆盖，目前正在筹建晋中市柔力球国际发展交流中心，打造包括训练馆、产品研发中心、文化博物馆等在内的柔力球文化产业群。

　　2013年，由国家体育总局社体中心、中国社会体育指导员协会、中国企协体育联合主办，柔力球大篷车公益万里行从发源地晋中出发，历经17个省、市、自治区，共计38站半岛，行走近8500公里，受益者不计其数。

　　今年暑期为了增大宣传力度，太原理工大学、山西医科大学等6所高校的400名学生发起以 “体育惠民生、青春志愿行”为主题的大学生暑期柔力球“进农村、进社区”志愿活动，重点教授自己身边的人学会柔力球。晋中市教育部门也发文对全市中小学老师进行柔力球培训，做到全市中小学100%全覆盖。这些活动不仅在小、中、高校播下了柔力球的种子，更重要的是为柔力球文化的弘扬发展和走向世界注入了可持续的动力。

　　省体科所所长李俊温说，柔力球的兴起，很快受到广大体育爱好者的欢迎，尤其是中老年群体。根据对参与锻炼的老年人测试，在开展柔力球运动中可以使颈、肩、腰、腿得到均衡全面的锻炼。通过柔力球运动后能增强呼吸功能，增强肺泡的换气功能，而且可以促进血液循环，特别是圆形动作的变化比较复杂，随机多样，对参与者中枢神经系统机能和发展多向思维都具有良好的作用，能够提高身体平衡和肌肉控制能力。

　　柔力球运动对中老年人有较好的保健作用。“柔力球刚柔相济，快慢适宜，我一般练到10分钟，身体就有发热的感觉，练习到30分钟，就感到血液循环加快，而且也出汗了，最主要就是运动完全身感觉十分舒服，身体状况较5年前刚学那会儿更显精神。”晋中市榆次区83岁高龄的练习者张烈娃说。

　　太极拳是一种积极有效的保健运动，但由于其动作慢，无法提高心肺运作功能，同时行拳时多采用半蹲的姿势，对膝关节造成很大压力和磨损。柔力球则有效解决了这些问题，将一种古老的哲动嫁接到健康有趣的球类运动中，并且还保留了太极思想和太极拳运动中的内涵，同时融入西方羽毛球、网球、乒乓球等体育项目的竞赛形式，在美观的基础上还添加了紧张激烈的竞技元素，集观赏性、趣味性、竞争性于一体。

　　就如篮球把“美国精神”传到世界，而柔力球则把“中国文化”传递给了世界。近年来，党和国家多次在公开场合与柔力球爱好者一起交流，极大地推动了这项运动在国内外的发展。经过多年的普及推广，目前全国已有27个省、市、自治区数百万人参与其中。特别是在一些高校，像北京体育大学、香港浸会大学、华中师范大学、山西财经大学等学校，都将柔力球列为正式课程或选修课。国际上，孔子学院借助柔力球，打通了中西方文化交流枢纽，柔力球成为传播东方文化的桥梁，受到众多国家不同年龄段人群的喜爱，影响不断扩大，现已有美国、德国、日本、韩国、新加坡、澳大利亚等20多个国家与地区，超过2000万人在练习柔力球，并以每年百万人的速度递增，日本和匈牙利已建立柔力球协会，柔力球已成为时下适宜不同年龄层次的优秀体育健身项目之一，发展前景十分广阔。